amai!-project rond Mobiliteit

Mobiliteit is een grote uitdaging voor mensen met een visuele handicap.

Als je weinig of helemaal niks kan zien, is het bijzonder moeilijk om in je eentje over straat te lopen. Een begeleider kan dan wel helpen, maar het is niet fijn om altijd hulp te moeten vragen.

Thuisblijven is een optie, maar dan mis je leuke activiteiten en sociale contacten en voor je het weet, word je eenzaam en ongelukkig. Dat kan niet de bedoeling zijn. Zouden we dat met de hulp van AI kunnen oplossen?

Wat als er een app bestond die je als blinde of slechtziende kan helpen om veilig de weg te vinden in bijvoorbeeld Brugge? Die met de camera van je smartphone het straatbeeld kan scannen en automatisch kan waarschuwen voor obstakels, maar ook herkenningspunten ziet en die gebruikt om de weg te wijzen? Die vanzelf de beste route uitstippelt en je dan zoals een gps veilig van A naar B loodst. Zonder begeleider. Dat zou toch zalig zijn?  

Dat is wat Lili-app wil doen.  

De voorbije maanden hebben de onderzoekers samen met studenten van de Vives hogeschool 10 basisroutes in kaart gebracht van en naar de Grote Markt in Brugge. Die routes zijn voorbeeldtrajecten die gebruikt kunnen worden om de AI-tool te trainen.  

Welke dingen moet de app zeker herkennen? Waar zouden welke instructies gegeven moeten worden? Waar ontbreken er nog duidelijke referentiepunten? Op veel plaatsen zijn er gelukkig al van die stoeptegels met ribbels of verkeerslichten die geluid maken, maar af en toe zijn er toch nog ‘blinde vlekken’ waar je je verloren voelt als je niet goed kan zien. Zoals bijvoorbeeld de Grote Markt: voor blinden en slechtzienden voelt dat als een woestijn. Met de info van de app zou het stadsbestuur daar iets aan kunnen doen. 

Alle info die over de routes verzameld wordt, wordt ook gekoppeld aan OpenStreetMap, een soort van Google Maps waar iedereen vrij kan aan bijdragen.   

Aan Instructeurs ‘Oriëntatie en Mobiliteit’ van Blindenzorg Licht en Liefde werd gevraagd wat voor hen de ideale route is en welke methodiek zij vandaag gebruiken bij het aanleren van een nieuwe route. Er is ook een groep van acht representatieve ervaringsdeskundigen (blinde of slechtziende gebruikers) die vanaf nu zullen meewerken aan de ontwikkeling van de app.